La tomate «
Trophy » est l’une des variétés historiques, commercialisée en 1870 par le colonel George E. Waring Jr., qui exerçait ses activités dans le Rhode Island. Son histoire remonte toutefois à bien plus tôt, puisqu'en 1847, le Dr Hand, un médecin de Baltimore, a commencé à mener des expériences de croisement de tomates. Après 23 ans de sélection et de stabilisation,
Trophy est devenue l’une des premières variétés commerciales à connaître un grand succès aux États-Unis.
Waring commercialisait les graines de cette variété d’une manière inhabituelle, en organisant un concours national dans le cadre duquel les participants pouvaient acheter des graines au prix de 25 cents l’unité ou 5 dollars les 20 graines – ce qui représentait une somme importante pour l’époque.
Trophy est rapidement devenue populaire et a été considérée comme l’une des plus grandes réussites dans le domaine de la sélection des tomates. Elle était présentée comme une variété aux gros fruits lisses, qui mûrissaient tôt, avaient un goût excellent et étaient parfaits aussi bien pour être consommés frais que pour être transformés.
La variété «
Trophy» se caractérise par des fruits rouges, aplatis et de taille moyenne, pesant environ 120 à 340 grammes. Ces fruits sont fermes, juteux, mais aussi consistants, avec un goût délicatement sucré, ce qui les rend polyvalents aussi bien dans les salades que dans les conserves. Les plants ont un feuillage régulier, sont hauts et nécessitent d’être tuteurés ou attachés à des piquets. Cette variété nécessite environ 75 jours entre la plantation et la maturité.
Malgré son immense popularité au tournant des XIXe et XXe siècles, l’«
Trophy » a perdu de son importance après les années 1920. Elle a néanmoins joué un rôle clé dans le développement de nombreuses autres variétés populaires de tomates au cours des 25 années suivantes.
Pour se rendre compte de la popularité de l’« Trophy », il suffit de consulter le catalogue Dreer de 1872. Une publicité distincte était consacrée à cette variété, et les graines étaient proposées en plusieurs catégories de qualité. Ce document permet de se faire une idée de l’engouement que suscitait cette nouvelle variété de tomate au XIXe siècle.
