Szpinak letni pnący Malabar

Une plante comestible très savoureuse, qui présente également un grand intérêt décoratif. Elle atteint une hauteur de 1,2 à 1,5 m et pousse tout au long de la saison jusqu’aux premières gelées. Ses feuilles sont en forme de cœur, vert foncé, épaisses et brillantes, comme vernies. Les fleurs apparaissent à l'aisselle des feuilles. Les tiges sont rouge foncé, voire de la couleur de la betterave, et très charnues. Les feuilles, les tiges et les fleurs s'utilisent en accompagnement de salades et sur des canapés ; on peut également les cuisiner comme des épinards classiques. Au début de leur croissance, il faut les aider à grimper sur des tuteurs. Outre ses qualités gustatives exceptionnelles, cette plante présente un grand intérêt décoratif. Le sachet contient 10 graines. Culture : sous notre climat, cet épinard est une plante annuelle. Avant le semis, il est conseillé de faire tremper les graines dans de l'eau tiède pendant environ 5 à 6 heures, puis de les semer dans de petits pots à une profondeur de 0,5 cm. Il n’a pas d’exigences particulières : il se plaît dans n’importe quel terreau de jardin, dans un endroit ensoleillé. S’il fait chaud, il pousse très rapidement. On le repique en pleine terre après les gelées, en rangées espacées de 40 à 50 cm. Elle s'enroule vers la gauche et on peut l'aider à ne pas s'étaler mais à grimper ; ensuite, elle s'enroulera d'elle-même autour des tuteurs. On peut la tailler à n’importe quel stade : en coupant des morceaux de tiges, ce qui favorise la ramification de la plante et permet de la former, par exemple en boule. Les pousses rougeâtres et charnues (semblables aux tiges du pourpier potager), les feuilles coriaces ainsi que les petites fleurs rose-violet sont comestibles. Toutes les parties de la plante peuvent être ajoutées crues aux salades ; leur goût ne rappelle alors pas celui des épinards, mais est légèrement piquant. Ce n’est qu’après avoir été blanchie qu’elle prend le goût des épinards et qu’on peut la préparer comme des épinards ordinaires (à l’instar des épinards de Nouvelle-Zélande ou des feuilles de betterave) : sautée au beurre avec de l’ail, un œuf dur et de l’aneth. Le paquet contient 10 graines.