Laisvieji radikalai

Laisvieji radikalai – tai atomai, molekulės ar jonai, turintys bent vieną nesuporuotą elektroną, todėl jie paprastai yra labai reaktyvūs. Dalis jų priklauso reaktyvioms deguonies formoms, tačiau ne kiekviena reaktyvi deguonies forma yra laisvasis radikalas – vandenilio peroksidas juo nėra. Mažais kiekiais jie dalyvauja signaliniuose procesuose, o jų perteklius sukelia oksidacinį stresą ir ląstelių pažeidimus. Augalas riboja jų poveikį naudodamas fermentus ir antioksidantus, tarp kurių yra vitaminas C ir karotenoidai.